Είναι δυνατό να αντικατασταθείτε στη θέση εργασίας σας από ένα ρομπότ; Το ερώτημα μπορεί να ακούγεται ρητορικό και να αφορά κυρίως τους εργαζομένους σε παραγωγικές μονάδες των ΗΠΑ, ωστόσο έχει ευρείες συνέπειες στην αγορά εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έρευνες δείχνουν ότι εταιρείες που επενδύουν στη χρήση μηχανών- ρομπότ, ιδιαίτερα σε τομείς όπως η μεταποίηση, αυξάνουν την παραγωγή τους. Αλλά η δράση των ρομπότ, μπορεί να βλάψει τις θέσεις εργασίας των ανθρώπων.
Δυο οικονομολόγοι, ο Ντάρον Ατσέμογλου του ΜΙΤ και ο Πασκουάλ Ρεστρέπο του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, δημοσίευσαν το Μάρτιο μια μελέτη, η οποία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι τόσο οι θέσεις εργασίας, όσο και οι μισθοί υποχωρούν σε εκείνες τις περιοχές της αμερικανικής επικράτειας, όπου έχουν εγκατασταθεί τα περισσότερα ρομπότ. Περιοχές όπως το Μίτσιγκαν, αναφέρει η μελέτη, από το 1990 μέχρι το 2007 είχε μηδενική εγκατάσταση ρομπότ. Η επισήμανση έχει σημασία, καθώς εκεί υπάρχει έντονη δραστηριότητα στην αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία χρησιμοποιεί περισσότερα ρομπότ από οποιονδήποτε άλλο τομέα. Στο Τέξας, πάλι, πολλοί εργαζόμενοι απασχολούνται στους κλάδους των πλαστικών, των χημικών και των φαρμακευτικών προϊόντων. Σε όλες αυτές τις περιοχές τα τελευταία χρόνια παρατηρείται συνεχής αύξηση των ρομπότ στις γραμμές παραγωγής, και ταυτόχρονα μείωση των θέσεων εργασίας, αναφέρει το ependisinews.
Φυσικά, πέραν των μηχανών, υπάρχουν κι άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν την αγορά εργασίας: Ο ανταγωνισμός από το εξωτερικό, η διακύμανση του δολαρίου και η αύξηση της παραγωγικότητας παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο. Ωστόσο, ακόμα κι αν ληφθούν υπόψη όλοι αυτοί οι παράγοντες, οι δυο οικονομολόγοι που συνέταξαν τη μελέτη, διαπίστωσαν ότι περισσότερα ρομπότ σε μια περιοχή, σημαίνουν ευθέως λιγότερους εργαζόμενους και χαμηλότερους μισθούς. Κι όταν λέμε “ρομπότ”, εννοούμε οποιαδήποτε μηχανή είναι αυτόνομη και ικανή να εκτελεί πολλαπλές εργασίες.
Η μελέτη ολοκληρώνεται πριν την ύφεση του 2007- 2008. Οι συντάκτες της μελέτης υποστηρίζουν ότι η ύφεση εισήγαγε πάρα πολλές μεταβλητές, που επηρέασαν την απασχόληση, με αποτέλεσμα να γίνει δυσκολότερη η απομόνωση των επιπτώσεων από τη χρήση των ρομπότ. Ως τότε όμως, τα συμπεράσματα είναι προφανή…
